Mmm… Eten in de Hoftrammm

Over het ontstaan

Mede dankzij crowdfunding tot stand gekomen werd de Hoftrammm geopend op 11 mei 2014. De oprichter, Bobby van Galen, is ook eigenaar en gastheer. Verantwoordelijk voor het menu is Pierre Wind, de bekende tv-kok. De setting is een Haagse stadstram. Tijdens een ritje in de Hoftrammm kan men een video bewonderen over de transformatie die nodig was om er een luxe voertuig van te maken. Momenteel rijdt de tram alleen ‘s avonds, maar de wens om ook bij daglicht te rijden is reeds uitgesproken.

De eerste indruk

Zelf reed ik mee op een donderdagavond. Toen ik bij de Grote Kerk arriveerde, stond gastheer Bobby al klaar om zijn gasten te ontvangen. De trots was van zijn gezicht af te lezen. Mijn gezelschap kreeg een tafeltje voorin de tram toegewezen. De amuses waren op originele wijze tentoongesteld. We hadden een veganistische dieetwens doorgegeven en daar was het menu op aangepast. Daarnaast had het Happy Drinks arrangement mijn aandacht getrokken, wat bestaat uit alcoholvrije cocktails die zijn afgestemd op de gerechten. Ons aperitiefje deed niet onder voor een mousserende wijn.

Toen we op onze plek zaten, konden we in alle rust de omgeving in ons opnemen. Comfortabele bankjes, paarse verlichting en een open keuken. In de tafels zaten ronde ‘verdiepingen’ om de glazen in te zetten, zodat ze tijdens het ritje goed zouden blijven staan. Doordat ze verlicht waren, zag het er heel hip uit. Een bezoekje aan het toilet wees uit dat ook dit prima verzorgd was, met de uitstraling en het comfort wat je in een restaurant, maar niet in een tram, verwacht. Een minpunt van de tram is dat de tafels noodgedwongen wat dichter op elkaar staan. Zo had ik last van een achterbuurvrouw die overal boven uit klonk.

Mijn ritje

De tram begon te rijden toen de laatste gasten plaats hadden genomen. Bobby heette ons welkom en vertelde ons wat we van de avond konden verwachten. We wisten al dat we veel van Den Haag zouden gaan zien, maar ook Scheveningen bleek aan bod te komen. Dat het al donker was deed niets af aan de lol, want de belangrijkste bezienswaardigheden van Den Haag waren goed verlicht.

Gedurende de rit werden we verblijd met een heerlijk viergangenmenu. Hoogtepunt was zonder twijfel het hoofdgerecht. Net zoals de andere gasten ontvingen wij ‘onthutste pot’ met verschillende bereidingen van boerenkool met daarbij natuurlijk worst. De worst die wij kregen zag er hetzelfde uit als die van de andere gasten, maar hij was op basis van tofu en dus geheel plantaardig. Wat een verademing om eens ‘gewoon mee te kunnen doen’. De bereidingen van boerenkool, zoals een polenta en sushi, waren verrassend lekker. De saus erbij zorgde voor extra pit. In plaats van spek kregen wij er gegrilde courgette bij, die er precies uitzag als een plakje bacon. En natuurlijk werden er mosterd, piccalilly en augurk bij de stamppot geserveerd. Geweldig; zo Hollands en toch zo culinair! Het dessert bestond uit vier kleine gerechtjes, waarvan ik de tofuchocolade met gesuikerde tomaat het meest bijzonder vond. Het liefst zou ik ook aan de andere gangen een paragraaf besteden, maar het volstaat om te zeggen dat ik graag terugkom als er over een paar weken een nieuwe kaart is. Ik zou de volgende keer echter niet voor het Happy Drinks arrangement kiezen, omdat ik de drankjes te zoet vond. Jammer, want de smaken waren wel bijzonder en pasten bij de gerechten.

Afsluitend

Na ruim twee uur sloten we de avond af met koffie en thee. Dit waren koude variaties, omdat hete dranken vanwege de veiligheid niet worden geserveerd. Het personeel nam met een persoonlijk woordje afscheid van alle gasten. Met oprechte interesse werd ons gevraagd hoe we het veganistische menu vonden. Men vertelde dat Pierre Wind veel aandacht besteedt aan plantaardige alternatieven en dat de Hoftrammm goed probeert in te spelen op bijzondere dieetwensen. En dat hebben we gemerkt! Petje af voor het prachtige menu en voor de attente bediening.