Een avondvullende reis naar Noord-Afrika

Ik ben vorig jaar naar Tunesië geweest en over een kleine maand vertrek ik naar Marokko. Toen ik tijdens mijn werk bij Eet.nu Tunesisch-Marokkaans restaurant ShiSha tegenkwam, was ik dan ook direct nieuwsgierig. Ik hoopte dat dit restaurant me een voorproefje kon geven van wat me in Marokko te wachten stond, dus ik reserveerde voor twee personen.

Het restaurant ligt een beetje onopvallend in een straat in het centrum van Den Bosch. Toen we naar binnen gingen, werd ik echter meteen gegrepen door de kleuren en decoraties die ik in Tunesië zelf ook ben tegengekomen. De sfeer was er direct. Een vriendelijke jongeman nam onze jassen aan en begeleidde ons naar een tafeltje aan het raam, waar een brandend kaarsje en een fles rode wijn ons opwachtten. We namen plaats en werden al snel van drinken en een menukaart voorzien.

Ik besloot tot de Brik Berber als voorgerecht. Brik is een gerecht bestaande uit filodeeg en ei, in dit geval met vlees erbij. De Brik werd erg leuk opgediend. De ober legde uit dat brik in het Arabisch ook 'theepot' betekent en dat de brik daarom in een 'theepot' werd geserveerd (zie foto). In Tunesië vond ik de Brik geweldig, vandaar mijn bestelling, en het deed er bij dit restaurant zeker niet voor onder. Om je vingers bij op te eten.

Als hoofdgerecht bestelde ik de Plat ShiSha, bestaande uit lamsfilet, entrecote en ossenhaas met een pepersaus. Het vlees was lekker mals en de porties waren precies goed. Het gerecht werd geserveerd met een salade en rijst die in een leuk schaaltje gepresenteerd werd. De maaltijd vulde goed en was niet te zwaar.

Na het hoofdgerecht besloten we om even te wachten met het dessert. In plaats daarvan bestelden we een waterpijp met appeltjestabak. Eigenlijk kan deze niet ontbreken in een Noord-Afrikaans restaurant, het hoort bij de cultuur. Zoals ook op de menukaart wordt beschreven, is het iets dat mensen samenbrengt en is het roken van de waterpijp een gelegenheid om te ontspannen. Op de menukaart wordt ook aangeraden om de ShiSha te combineren met Arabische koffie en een Tunesisch dadellikeurtje (de Thibarine). Dit advies heb ik opgevolgd, en het viel me niet tegen. De ober vertelde ons over de kruiden waaraan de koffie zijn smaak te danken heeft. Deze smaak was zeer aanwezig, maar op een goede manier. Vooral in combinatie met de Thibarine smaakte het me erg goed. De Arabische koffie werd in een schattig klein kopje geserveerd, weer een van de details die dit restaurant zo leuk maken. Tussendoor werd er Arabische popmuziek gedraaid die mij vrolijk stemde omdat ik een aantal van mijn favorieten langs hoorde komen.

Toen het kooltje van de ShiSha op was, hebben we alsnog een nagerecht besteld. Ik bestelde de Baklawa, een gerecht wat de meeste mensen waarschijnlijk vooral van Griekse restaurants kennen. Het werd hier een stuk mooier opgediend dan ik gewend ben. Ik ben zelf geen zoetekauw, waardoor dit gerecht niet mijn favoriet werd, maar ook zoetige hapjes horen bij de Noord-Afrikaanse cultuur en het was daarmee een onderdeel van de maaltijd wat niet mocht ontbreken.

Na het dessert lieten we weer een kooltje op de ShiSha leggen. We wilden niet weg! De sfeer in het restaurant was goed, sommige dingen waren wat versleten en de toilets konden wel een make-over gebruiken, maar ik waande me echt even in Tunesië en dat was mijn doel van de avond. Uiteindelijk hebben we toch maar de rekening gevraagd, die op zeer originele wijze werd gepresenteerd. Na het afrekenen werden we in onze jassen geholpen en vriendelijk uitgezwaaid. Ik nam afscheid met een welgemeend "TOT ZIENS!"