Culinaire kunst voor de normale mens

Mijn eigen belangstelling voor sterrenrestaurants werd een paar jaar geleden opgewekt door de verhalen die ik las van mijn mederecensenten. Ik werkte bij Eet.nu als webcontent manager en als onderdeel van dat werk moest ik de ingestuurde recensies controleren. Ik onderhield daarnaast contact met restaurateurs en reserveringssites en kwam er zo achter dat er volop mogelijkheden zijn om tegen een zacht prijsje bij de betere restaurants van Nederland te gaan eten.

Check de website!

Mijn eerste tip is heel eenvoudig: bekijk de website van het restaurant waar je je oog op hebt laten vallen. Sommige sterrenrestaurants hebben namelijk menu’s die goed betaalbaar zijn, of thema-avonden waarop je minder betaalt wanneer je eet ‘wat de pot schaft’. Kijk bijvoorbeeld eens op de website van Boreas, een tweesterrenrestaurant in Heeze (provincie Noord-Brabant). Onder het kopje ‘Activiteiten’ vind je informatie over avonden waarop je voor minder dan 100 euro per persoon een 9 gangen-menu of een all-in arrangement krijgt. Ik heb daar zelf ook gebruik van gemaakt en er met volle teugen van genoten.

Evenementen

Er bestaan verschillende evenementen waarbij je tegen een vaste prijs een compleet menu bij de deelnemende restaurants kunt eten. Het bekendste voorbeeld daarvan is de Restaurantweek van DiningCity. Uit de deelnemende restaurants worden een aantal winnaars geselecteerd, die je tijdens een vervolg op de Restaurantweek nog eens kunt bezoeken. Meestal betaal je voor sterrenrestaurants een meerprijs, maar dat wordt gerechtvaardigd door de kwaliteit van het eten. Een kok haalt het niet snel in zijn hoofd om zijn ster te riskeren door minderwaardige gerechten te serveren tijdens de Restaurantweek. Andere evenementen om in de gaten te houden, zijn de HEERLIJK10Daagse en het Belgische RestoDays. Deze zijn overigens, net als de Restaurantweek, uitgerust met een heuse sterreneditie.

Veilingsites

Veilingsites zoals Groupon en SocialDeal bieden regelmatig coupons aan voor sterrenrestaurants. Een artikel dat een tijdje geleden op Eet.nu verscheen, toonde aan dat eters minder tevreden zijn wanneer ze ergens via een dealwebsite gaan eten. Mijn eigen ervaring is dat dit bij sterrenrestaurants enorm meevalt. Ik heb er een aantal mooie ervaringen door opgedaan. En mocht het toch tegenvallen, dan heeft het je tenminste geen rib uit het lijf gekost. Houd deze sites dus in de gaten!

En tenslotte…

Om op sterrenniveau te eten, hoef je niet per se een sterrenrestaurant te bezoeken. Er zijn in Nederland volop restaurants waar hoogstaande culinaire kunst wordt geserveerd tegen milde prijzen. Immers, een restaurant dat die felbegeerde ster hoopt binnen te slepen, moet Michelin hier wel reden toe geven! Zo is er The Rising Stars, een lijst met de 100 restaurants die de grootste kans maken op een Michelinster. Ook dit is een initiatief van DiningCity waarbij je tegen milde prijzen bij toprestaurants kunt eten. Mijn eigen ervaring is dat de sfeer een tikkeltje minder formeel is bij deze restaurants, waardoor ik me meer op mijn gemak voel.
Dus, gaat het je echt om de kwaliteit van het eten? Dan zou dit wel eens de gouden tip voor jou kunnen zijn.